Захворювання серцево-судинної системи лідирують в категорії хвороб цивілізації. Багато з них розвиваються роками без будь-яких помітних симптомів. Одне з таких захворювань – атеросклероз. Без лікування це може призвести до серйозних ускладнень, що загрожують здоров’ю та життю.

Що таке атеросклероз, його стадії та симптоми

Атеросклероз у літніх людей – це хронічне захворювання артерій, в основному вражає аорту та артерії середнього розміру (коронарні артерії, сонні артерії тощо). В ході цього захворювання в кровоносних судинах починають накопичуватися ліпіди, в основному холестерин, а також сполучнотканинні та колагенові волокна, що утворюють, так званий наліт.

Утворення атеросклеротичної бляшки – результат запального процесу, що протікає в кровоносних судинах. Згодом ці зміни кальцифікуються, що призводить до атеросклеротичного затвердіння артерій. В результаті відбувається повільне звуження просвіту артерій і зниження їх гнучкості, що значно погіршує кровотік і призводить до ішемії внутрішніх органів.

Атеросклеротична бляшка може накопичуватися в різних місцях. Коли вона утворюється в просвіті артерій, які забезпечують кровопостачання серця, ми можемо говорити про коронарний атеросклероз. Це проявляється у вигляді  болючого тиску за грудиною, який може віддавати в ліву руку, верхню частину живота або нижню щелепу. Нелікований атеросклероз коронарних артерій призводить до розвитку ішемічної хвороби серця та інфаркту міокарда.

При церебральному атеросклерозі кровотік по артеріях, що забезпечують кровопостачання мозку, порушується. Чим більш розвинені ці зміни, тим частіше можуть виникати порушення свідомості, зору і мови, а також проблеми з рухом і почуттям. Нелікований атеросклероз може викликати ішемічний інсульт.

Атеросклеротичні зміни спостерігаються також в області черевної та грудної аорти, тобто головної артерії. Стан спочатку не проявляє ніяких симптомів або вони неспецифічні та рідко пов’язані з атеросклеротичним процесом. Хворий може скаржитися на погіршення самопочуття і проблеми з травною системою, такі як болі в животі, нудота, блювота і діарея.

Атеросклероз у літніх також може вражати кровоносні судини нижніх кінцівок. Звуження їх просвіту призводить до слабкості та оніміння ніг, зниження їх температури й зміни кольору шкіри на більш блакитний. Характерний симптом – переміжна кульгавість, досить хворобливі скорочення м’язів, що виникають в результаті фізичних навантажень.

Причини захворювання

На розвиток атеросклерозу у літніх впливає безліч факторів. Ризик розвитку захворювання збільшується у чоловіків старше 45 років і у жінок в постменопаузі. Саме в цей час ми починаємо спостерігати симптоми захворювань, які можуть бути пов’язані з посиленням атеросклеротичних змін. У багатьох пацієнтів розвиток захворювання визначається генетичною схильністю, але в переважній більшості випадків на нього впливають шкідливі звички та нездорове харчування:

  • артеріальна гіпертензія;
  • гіперліпідемія;
  • підвищений рівень “поганого холестерину” і тригліцеридів;
  • цукровий діабет;
  • надмірна вага та ожиріння;
  • недолік фізичної активності;
  • схильність до хронічного стресу;
  • надлишок вуглеводів в раціоні;
  • надмірне споживання насичених (тварин) жирів і трансжирів (гідрогенізованих рослинних жирів);
  • куріння;
  • дефіцит естрогенів (в постменопаузі).

Багато з цих факторів виникають одночасно, викликаючи пошкодження ендотелію кровоносних судин і викликаючи запалення. Спочатку в цих місцях будуть накопичуватися ліпіди у вигляді жирних смужок, які з часом трансформуються в атеросклеротичну бляшку. На більш пізніх стадіях хвороби бляшка буде збільшуватися в розмірах, збільшуючи її нестабільність і ризик розриву. Зміна способу життя та усунення більшості піддаються зміні факторів ризику може значно уповільнити або навіть запобігти розвитку хвороби.

Діагностика

Якщо в сім’ї були випадки атеросклеротичних уражень і ми бачимо деякі симптоми, які можуть вказувати на розвиток атеросклерозу, зверніться до свого сімейного лікаря. Він проведе докладну медичну співбесіду і призначить основні діагностичні обстеження, які дозволять встановити діагноз. Наприклад, корисна Ліпідограма, тобто тест, який перевіряє концентрацію загального холестерину, фракцій ЛПВЩ і ЛПНЩ, а також тригліцеридів. Також варто стежити за рівнем глюкози в крові.

Щоб перевірити, наскільки розвинені атеросклеротичні зміни в судинах, проводиться УЗД сонних артерій. Це дозволяє перевірити потовщення і звуження кровоносних судин. Також можливо провести ультразвукове доплерографічне дослідження, яке перевіряє можливі порушення кровотоку. Нерегулярне і сегментне потовщення стінок судин — типовий симптом атеросклерозу. Серед інших візуальних досліджень також варто згадати коронарну ангіографію, комп’ютерну томографію, магнітно-резонансну томографію або ангіографію. Ці тести виконуються при подальшій діагностиці.

Чим небезпечний атеросклероз

Нелікований або погано лікований атеросклероз має серйозні наслідки для здоров’я. Найбільш частим ускладненням після атеросклерозу є інфаркт міокарда, викликаний раптовим закриттям коронарної артерії, що постачає кров’ю серце. Оклюзія сонної або хребетної артерії може привести до ішемічного інсульту. Ще одне можливе ускладнення – гостра ішемія кінцівок. Кожне з цих станів потребує негайної госпіталізації та лікування атеросклерозу для відновлення кровотоку по звужених судинах.

Профілактика

Атеросклероз розвивається у більшої частини літніх людей. У деяких випадках це трапляється вже в дитинстві. Щоб не допустити розвитку цього захворювання, необхідна правильна профілактика атеросклерозу. Зараз найбільшою проблемою серед дітей і дорослих є занадто високий рівень холестерину в сироватці крові, надмірна вага та ожиріння. Ці два фактори істотно впливають на розвиток атеросклерозу в майбутньому.

Отже, що потрібно зробити для профілактики атеросклерозу? Правильна дієта – ключ до успіху. З одного боку, дієта повинна бути різноманітною і поживною, щоб забезпечувати правильну пропорцію калорій, вітамінів і мінералів.

Крім дієти для профілактики атеросклерозу важливі регулярні фізичні навантаження. Таким чином легше підтримувати здорову масу тіла, піклуватися про свій стан, знизити рівень холестерину і підтримувати нормальний кров’яний тиск.